植物刺繍と季節のお話　第7話（後編）| 草花刺繍のしおり

金木犀の香りで思い出が蘇る

良い香りに思わず振り返ると、やはり金木犀でした。

マスク越しにも届く、強いけれど優しい香り。もうこんな季節なのか・・・と思わず足を止めました。

子どもの頃に住んでいた家の庭には金木犀の木がありました。

花の時期になると、地面に落ちたオレンジ色の小さな花を無心に拾い集めたものです。秋の澄んだ空気、少し薄暗い庭に光るように咲いていた金木犀、拾い集めた時にかいだ土の匂い・・・。香りというものは言葉より鮮やかに、あの頃の景色を脳裏に蘇らせてくれます。

曼珠沙華と銀杏の葉

少し歩くと、住宅街の路地にも真っ赤な曼珠沙華が咲いていました。銀杏の葉は美しく色づくのを待っているように、さわさわと揺れています。

花が咲き残った百日紅の枝の先は、ツブツブとたくさんの青い実。この中にはぎっしりと種が詰まっているそうで、次の世代への準備が粛々となされているのでした。

ブックカバーと一緒のしおり

さて、引き続き読書の秋。前回ブックカバーを作ったので、一緒に使うしおりも作ろうと思い立ちました。刺繍をして、両面接着芯で裏布を貼り付け、形に裁ってから刺繍糸で作った撚りひもを通すだけなので、仕立ても簡単です。

まずは図案。今回は秋の草花をイメージして。

余談ですが、最近デジタルで図案を描くことを覚えました。「図案づくり」は刺繍制作の要でもあるのですが、だからこそ、かなり試行錯誤を繰り返します。どんなモチーフを使うか、場合によっては写真や図鑑などを広げて、スケッチから始まり、枠組みを決め、バランスを見ながらレイアウトしていく。ちょっとしたバランスの崩れでもう一度全てを描き直し・・・ということも多く、何枚も紙を使って、効率が悪いなあ・・・といつも感じていました。

遅ればせながらデジタルにいつかは切り替えたいと思いつつ、習得が面倒に感じて先延ばしにしていました。

けれど短い期間にたくさんの図案を作る仕事が増え、ついに先日重い腰を上げてトライしたのです。やってみるとさほど難しくはなく、イメージ出しや修正も簡単で、早く切り替えておけば良かった・・・と悔やまれるほどです。

忘れられない読書体験

しおりをつくりながら、高校生の頃の忘れられない読書体験を思い出しました。

その頃、地下鉄に一時間あまり乗って通学をしていたのですが、この通学電車の中ほど、読書に熱中できる場所はありませんでした。

数々の本を読み耽りましたが、中でも熱中したのは司馬遼太郎の『竜馬がゆく』です。言わずと知れた江戸時代末期の志士、坂本竜馬が主人公の歴史小説です。この司馬遼太郎が描く竜馬像が本当に魅力的で、グイグイと引き込まれていきました。

読み進むうちに、明治維新前夜の志士たちの、命をかけても国を思う熱い志、歴史が動く時の躍動感などが心に迫り、教科書で習った無機質の歴史（あくまでも私の場合ですが）と違って、歴史とはこんなに面白いのか・・・と夢中になったものです。

小説の中の竜馬は時に勇敢で、時に子どものように無邪気で、本当に魅力的でした。その魅力につられて、文庫本にして8巻まであるこの小説を一気に読んでしまったのです。

ちょうどその頃、日本史の授業で明治維新を習い、先生が黒板に書いた「坂本竜馬」の文字になぜかドキドキしてしまったのを覚えています。恥ずかしながら、淡い恋心が芽生えていたのかもしれません・・・小説の人物に。

読書は、いつも新しい心の扉を開いてくれます。画像検索をしてわかったつもりになっていないで、やはりじっくり本を読む時間をつくろう。そんな時、ひと針ひと針刺繍したこのしおりは、いっそう豊かな時間を演出してくれるかもしれません。